وأمضى المشاركون في الدراسة تجربة النوم في أسرّة تحاكي حالة انعدام الوزن، إذ تكون رؤوسهم مائلة بمقدار ست درجات إلى أسفل.
وبحسب (هيلث داي)، أظهرت النتائج أن الإناث المشاركات فقدن كتلة عضلات الساق خلال شهرين بمقدار أكبر مما فقده الرجال خلال ثلاثة أشهر.
وقضى الرجال 90 يوماً والنساء 60 يوماً في سرير مائل الرأس بمقدار ست درجات إلى الأسفل، مع وضع رؤوسهم تحت أقدامهم.
وقال الباحثون: إن هذا يحاكي انعدام الوزن الذي يحدث أثناء السفر عبر الفضاء. وخلص فريق البحث من جامعة بول ستيت، إلى أن النساء أكثر عرضة لضمور العضلات الناجم عن انعدام الوزن. وقال الباحثون في ملاحظات أساسية إن قرار وكالة ناسا بتنويع أطقم الفضاء في مهمات رحلات الفضاء المستقبلية يعني أن المزيد من النساء سيتعرضن لقسوة انعدام الوزن. وعلى سبيل المثال، تعتزم الوكالة إرسال أول امرأة إلى القمر في 2024م. وأوضح الباحثون أنه تم اختيار عضلات الساق للفحص «لأنها ضرورية للمشي والأنشطة خارج المركبة التي من المحتمل أن تكون مطلوبة من أطقم الفضاء التي تزور القمر أو المريخ».
وأشار الباحثون، إلى دراسات سابقة أظهرت أن أجسام النساء تستجيب بشكل كبير لممارسة الرياضة أثناء محاكاة انعدام الوزن، ما يعني أن خطة التمرين يمكن أن تتصدى لآثار السفر إلى الفضاء.