ودرس الباحثون تغيرات في دماغ 134 شخصاً قسموا وفق مدة النوم ولم يناموا مطلقاً.
واتضح لهم أن «الشيخوخة» ظهرت لدى الذين لم يناموا أبداً، وأن هذه التغيرات اختفت بعد نومهم 10 ساعات. وتحدث اضطرابات النوم لدى الأشخاص المصابين بأمراض عصبية واضطرابات عقلية. لأن قلة النوم لا تؤثر فقط في الدماغ، بل تؤثر أيضاً في الأعضاء والأنظمة الأخرى: القلب والأوعية الدموية، والمناعة، والجهاز التنفسي، والغدد الصماء. كما أن الحرمان من النوم المزمن قد يؤدي إلى ارتفاع مستوى ضغط الدم والكوليسترول وزيادة خطر الإصابة بالنوع الثاني من مرض السكري والسمنة. عموماً من الصعب تسمية شيء في أجسامنا لا يتأثر بالنوم.
أما عدد ساعات النوم التي يحتاجها الإنسان فهي كالتالي:
* من 4 أشهر إلى سنة 1216 ساعة
* من سنتين إلى 5 سنوات: 1114 ساعة
* من 5 إلى 12 سنة: 1013 ساعة
* من 12 إلى 18 سنة 912 ساعة
* من 12 حتى 18 سنة 810 ساعات
* البالغون فوق 18: 79 ساعات.