يبدأ استخدام زيت الزيتون بشكل واسع في الطهي حيث يُعد عنصرًا أساسيًا للعديد من الأطعمة، ويتميز بمحتواه العالي من الدهون الصحية التي تفيد الجسم، خاصة القلب والأوعية الدموية. ومع ذلك، من المهم معرفة متى يكون استخدامه مناسبًا ومتى يمكن استبداله بأنواع أخرى من الزيوت لتحقيق أفضل نكهة وفائدة غذائية دون أن يتغير طعم الطبق أو تتأثر قيمته الغذائية.
تخزين الزيت بشكل صحيح يحافظ على جودته
يتعرض زيت الزيتون للتلف إذا تم تخزينه بطريقة غير صحيحة، خاصة إذا وضع على رف المطبخ بجانب الموقد حيث يتعرض للحرارة والضوء، وهما عاملان يسرعان فقدان جودته. لذلك يُفضّل حفظه في مكان مظلم وبارد، ويفضل أن يكون في عبوات داكنة اللون تساعد على الحماية من الضوء، مع الاحتفاظ به بعيدًا عن مصدر الحرارة للحفاظ على خصائصه لأطول فترة ممكنة.
تعدد أنواع زيت الزيتون واستخداماتها
زيت الزيتون ليس نوعًا واحدًا، بل يوجد منه أربعة أنواع رئيسية تختلف في نكهتها واستخداماتها. زيت الزيتون البكر الممتاز يُستخلص بدون حرارة أو مواد كيميائية ويتميز بطعمه القوي وسعره المرتفع، ويُناسب السلطات والأطباق التي تقدم بدون طهي. أما الأنواع الأخرى، فهي أكثر هدوءًا في النكهة وأرخص، وتصلح للطهي والطبخ بدرجات حرارة عالية، حيث تكون نكهاتها أقل وضوحًا.
الحرارة والاحتياطات عند الطهي
يُعرف أن زيت الزيتون البكر الممتاز يمتلك نقطة دخان منخفضة، مما يعني أنه يتحلل ويبدأ بإطلاق مركبات ضارة عند تسخينه إلى درجات حرارة عالية. لذلك، يفضّل استخدام زيوت ذات نقطة دخان أعلى مثل الزيت النباتي أو زيت الفول السوداني عند القلي أو الطهي بدرجات حرارة مرتفعة، لتجنب تكوين مركبات ضارة والحفاظ على الصحة.
لا يُستخدم زيت الزيتون كبديل كامل للزبدة في الخبز
قد يظن البعض أن استبدال الزبدة بزيت الزيتون ضمن وصفات الخبز يُعد خيارًا صحيًا، لكنه لا يُعطي نفس النتائج في بعض الحالات. ففي تحضير الكعك والبسكويت حيث يُخفق الزبدة لإدخال الهواء، فإن استخدام الزيت يغير القوام ويؤثر على النتيجة. يمكن استبداله في الوصفات التي تتطلب زبدة مذابة، مع الانتباه أن طعم الزيت، خاصة من النوع الممتاز، قد يس dete يظهر جليًا في المنتج النهائي.
متى يُفضل استخدام زيت الزيتون؟
يُفضّل استخدام زيت الزيتون البكر الممتاز للطبقات النهائية والأطباق الباردة، حيث يضيف نكهة غنية ومميزة. يمكن رشّه على المعكرونة أو الحساء كإضافة نهائية، أو استخدامه كصوص التغميس، وليس في الطهي على نار عالية، لضمان الاحتفاظ بمميزاته الغذائية والنكهوية دون فقدانها بسبب الحرارة.