يعتبر الملح من أقدم المواد التي استعملها الإنسان، ليس فقط في الطهي، بل أيضًا في الحفظ، العلاج، والطقوس القديمة. على الرغم من مظهره البسيط، إلا أنه يحمل تأثيرات قوية على صحة الجسم. ومع تاريخه الطويل، تأتي أهمية استخدامه بشكل مسؤول، حيث إن الاستخدام المتوازن هو المفتاح للاستفادة من فوائده وتجنب أضراره. من الأفضل أن يكون الاستهلاك معتدلاً وواعيًا بما نستهلكه من ملح، بدلاً من الامتناع التام عنه أو الإفراط في استخدامه.
فوائد الملح
يحتاج الجسم للصوديوم الموجود في الملح لأداء وظائفه الأساسية، فهو يساعد على تنظيم توازن السوائل في الجسم، وتمكين الخلايا العصبية من إرسال الإشارات، كما يلعب دورًا في تقلص العضلات. غير أن خطورة الملح تظهر عند الإفراط في تناوله، خاصة من خلال الأطعمة الجاهزة والمعلبة التي تحتوي على كميات كبيرة منه دون أن نشعر.
استخدامات متنوعة وفوائد متعددة
بالإضافة إلى دوره في الطهي، يُستخدم الملح في مجالات أخرى، مثل الطب حيث يُستخدم في الغرغرة لتخفيف التهاب الحلق أو في الحمامات الدافئة لتخفيف توتر العضلات. وفي مجال التجميل، يُدخل في كريمات تقشير البشرة للمساعدة على تفتيح المسام ومعالجة آثار لدغات الحشرات أو البشرة المجهدة. كما يُستخدم في المنزل لتنظيف الأواني، وإزالة البقع العنيدة من الأقمشة، وطرد الرطوبة من زوايا الغرف، وهو مكون فريد يستحق التقدير عند استعماله بشكل معتدل.
أنواع الملح المختلفة
ليس كل أنواع الملح متشابهة، فهناك ملح البحر، وملح الصخور، وملح الورد أو زهرة الملح، الذي يُعتبر من أفخم الأنواع. وتختلف هذه الأنواع في نكهتها، ومحتواها المعدني، وطرق معالجتها. اختيار نوع الملح المناسب يعتمد على الحاجة الصحية، فمثلًا الملح المعالج باليود ضروري للأشخاص الذين يعانون من نقص هذا العنصر في نظامهم الغذائي.
ماذا يقول الأطباء؟
يحذر الخبراء من ألا يتجاوز استهلاك الملح يوميًا خمسة جرامات، وهو ما يقارب ملعقة صغيرة، ويشمل جميع أنواع الصوديوم التي تدخل إلى الجسم سواء كانت مضافة إلى الطعام أو مخفية في المنتجات الصناعية. المشكلة الأكبر تكمن في ما يُعرف بـ”الملح الخفي” الذي نتناوله بشكل غير واعٍ من خلال الخبز، الصلصات الجاهزة، الجبن، والمعلبات.
تقليل الملح دون فقدان النكهة
ليس معناه تقليل الملح تمامًا، بل التحكم في الكمية واستخدام بدائل طبيعية لإضافة نكهات لطعامك. يُنصح باستخدام الأعشاب والتوابل مثل الريحان، الكركم، الزعتر، والثوم لإضفاء طعم مميز على الأطباق. والأفضل أن تطهو في المنزل بدلاً من الاعتماد على الوجبات السريعة، مع مراجعة مكونات المنتجات لضمان عدم احتوائها على مستويات مرتفعة من الصوديوم. الحفاظ على توازن في استهلاك الملح يضمن الاستفادة من فوائده مع تجنب مخاطره الصحية.